Good to be the Chief :-)

Zondag was voor het eerst sinds mijn vertrek uit Nederland een dag waarop geen activiteiten gepland stonden. Klinkt mogelijk een beetje ouwe ‘mannerig’, maar ik vond het wel lekker. Heerlijk uitgeslapen, ’s middags een fijne pizza geconsumeerd in een lokaal etablissement om de hoek.
’s Avonds over de laatste wetenswaardigheden met German bijgepraat.

Maandag de laatste aspecten van de HOTO afgewerkt. Daarbij zaten ook een aantal heel praktische zaken als het aftanken en laten wassen van ‘mijn’ UN Toyota Prado. In de loop van de ochtend arriveerde de COS uit Jeruzalem. Hij kwam om de commando-overdracht bij te wonen en tevens om van de gelegenheid gebruik te maken om een teamsite te bezoeken. Tim ging met hem op pad. German en ik gingen gezamenlijke met de CJOC UNTSO, een Kiwi overste, bij UNIFIL de zogenaamde LOU (letter of understanding) doorspreken. In dat document staat feitelijk verwoord hoe en welk product door OGL wordt geleverd aan UNIFIL. Het bestaande (anderhalf jaar oude) document was niet helemaal meer up to date, daarom de actualisering.
’s Avonds met de COS en de hele staf in restaurant Al Fanar een hapje gegeten.

Dinsdag was de ‘grote’ Change of Command (CoC) dag. ’s Ochtends de ceremonie met alle aanwezige OGL’ers geoefend. De hele ceremonie stond keurig op papier, toch was het vooroefenen handig al was het alleen maar het feit dat de te geven commando’s afwijken van de Nederlandse :-)
Om 11.15u begon de ceremonie. Er was een grote variatie aan gasten, de Nederlandse ambassadrice, Argentijnse consul (die te laat kwam :-)), burgemeesters uit de regio, generaals van het Libanese leger, de plaatsvervangend commandant van UNIFIL enz……… Kortom aan belangstelling geen gebrek.
Nadat eerste de medailles waren uitgereikte aan de UNMO’s, die 90 dagen of meer in de missie waren, begon de CoC. Generaal Finn, German en ik hielden een toespraak, vervolgens werd het officiële commando-overdrachtdocument getekend door ons drieën. Als afsluiting werd door German samen met Elizabeth (de administrative officer) een krans gelegd bij het OGL monument. Het monument is ter nagedachtenis aan alle omgekomen UNMO’s van OGL.
Na afloop werd onder het genot van een hapje en een (alcoholvrij) drankje nog even nagepraat.

Woensdag mocht ik voor het eerst optreden in de Force Commanders Morning Update. De presentatie van 2 slides in 15 seconden (= spreektijd) was een doorslaand succes :-)
’s Middags German naar het appartement gebracht zodat hij de laatste voorbereidingen kon doen voor zijn vertrek diezelfde avond. Een onderdeel ervan was het afreken met Mohammed. Dat laatste bleek toch nog een (kleine) uitdaging. De kracht van de landlord is namelijk vooral geld ontvangen. Uiteindelijk lukte het allemaal, wel moest 20 dollar worden betaald voor de schoonmaak van het appartement.
’s Avonds onder het genot van een drankje en een hapje, verzorgd door de vrouw van Raul (uit Chili) en de buurvrouw uit Equador (kortom Zuid Amerikaanse connectie :-)) afscheid genomen van German. Om middernacht werd hij opgehaald door Faoud en naar Beiroet gebracht. Vandaar vloog hij naar London en vervolgens naar Buenos Aires. In London had hij een overstap tijd van 12 uur, het plan was om daar nog even snel het een en ander te bekijken. Ben benieuwd of die daar nog is :-)

Donderdag de eerste dag echt in charge. Vrijdag is een dag waarop de UNMO’s roteren en waarop een aantal briefings plaatsvinden. Van de gelegenheid gebruik gemaakt om mezelf nader te introduceren en wat piketpalen voor de nabije toekomst weg te zetten. ‘s Middags zou ik horen of ik het nieuwe appartement zou kunnen betrekken. Rana nam de honneurs voor het verkrijgen van het verlossende woord waar. Om half vijf vertelde ze dat mijn Italiaanse ‘concurrent’ niet meer had gereageerd en ik het appartement dus kon krijgen!

Zaterdag met ondersteuning van Tim verhuist. Was handig want het tillen van zware tassen naar de zesde verdieping is iets dat bepaald niet meevalt. Het duurde even voordat we de eigenaar vonden, hij was net aan het eten :-) Inmiddels geniet ik van een prachtig uitzicht en, tot op heden, een prima appartement. Dat ook nog is voorzien van een goede internetverbinding, kan zelfs streaming Classic FM beluisteren!

Allemaal weer een fijne week toegewenst!


Kelly beterschap en hopelijk snel weer thuis!!!