Foot patrol

Tijdens de wekelijkse stafvergadering een nieuw vergader-, bijeenkomstschema en jaarprogramma geïntroduceerd. De bestaande structuur was wekelijks veel van hetzelfde, daarnaast was er behoefte aan trainingsmomenten op het HQ en dat was in de bestaande structuur lastig in te passen. Het voorstel werd met algemene stemmen in dankbaarheid aanvaard :-) en is met ingang van de volgende week van kracht. Vanuit de ambassade kwam het bericht dat de Commandant der Strijdkrachten (CDS) eind juli op bezoek komt. Op zich een prima timing want dan ben ik net weer terug van verlof.

Voor UNMO’s bestaat de mogelijkheid om na een aantal maanden te solliciteren naar een staffunctie of om (op verzoek) te worden geplaatst in een ander outstation. In mijn observergroup waren drie liefhebbers voor overplaatsing. Op dinsdag moest is ik ze helaas teleurstellen, gezien het feit dat er staffuncties in OGL gevuld moeten worden en in juni en juli de nodige UNMO’s roteren, gaf ik hun aan dat het een prima verzoek was maar dat het helaas niet door kon gaan. De beslissing werd manhaftig gedragen :-) ’s Middags nog even Green Hill bedwongen. Het is ongeveer 6,5km, waarvan meer dan de helft een vrij steile klim. De training begint langzaam maar zeker vruchten af te werpen want ik ga een klein beetje sneller ;-)
’s Avonds de filmversie van Les Miserables (deels) gezien. Een aanrader! Het appartement is van een goede TV voorzien met maar liefst 58 zenders. Deels Engelstalig. Hoewel ik zelden kijk is het wel leuk dat er het nodige op te zien is.

Op woensdag en donderdag, samen met Tim, op pad naar patrol base West. De eerste dag team Victor verblijdt met mijn aanwezigheid bij een patrouille. ’s Avonds met team Victor en Zulu een lekkere maaltijd genuttigd waarbij het vlees perfect gebarbecued werd en was :-) Donderdag op pad met team Zulu. Eén van de onderdelen was een bezoek aan een burgemeester. We werden allerhartelijkst ontvangen met koffie daarna frisdrank en chocola. Uit de gesprekken blijkt telkens dat door de lokale bevolking de aanwezigheid van de UN hoog gewaardeerd wordt. Aansluitend een paar stadspatrouilles, iets meer in het binnenland. Ook hier zijn puissant rijke mensen. Eén van de huiseigenaren van een enorm pand (22 slaapkamers volgens zeggen) had zijn eigen snelweg laten aanleggen om sneller in Tyre te kunnen zijn. Het enige probleempje was dat hij niet alle grond had kunnen aankopen dus de snelweg eindigde ’in the middle of nowhere’ :-)
De WK koorts loopt ook in Libanon aardig op. Omdat ze hier geen eigen team hebben, worden andere landen gesteund. Je ziet hier dan ook auto’s met de nodige verschillende (Europese en niet Europese) vlaggen rondrijden, ook huizen zijn versierd. Van een liasion assistant begrepen dat het ondersteunen erg flexibel is. Bij een vorige kampioenschap woonde hij in Beiroet. Tijdens de finale verwisselde de bovenbuurman tot twee keer toe de vlaggen omdat tot het eind toe spannend bleef wie ging winnen :-)

Vrijdag, Green Hill in de namiddag weer opgerend. Het was erg warm, maar een prima manier om het weekend ‘in te rollen’. Hoewel het oppassen blijft, van mijn veiligheidsofficier begrepen dat al de nodige iets ‘oudere jongeren’ een hartaanval hadden gekregen als gevolg van de flinke stijging in combinatie met de hoge temperatuur :-( Ik blijf het gewoon doen, maar natuurlijk niet te onwijs.

Zondag het lokale strand in Tyre bezocht. Sinds begin mei wordt daar met man en macht gewerkt om strandtenten te bouwen. Inmiddels staan er 49 op een rij. Elk met eigen tafel, stoel en parasol verhuur. Met Soren en Tim, die later arriveerde, strandtent 22 bezocht. Alles was in het Arabisch, maar met een beetje lokale hulp kregen (huurden) we een leuk zitje met uitzicht op zee, frisdrank en een Agila. ’s Avonds was ik zo rood als een kreeft :-)

De week gestart met de, een week eerder geïntroduceerde, nieuwe vergaderopzet voor OGL. Er is nog wat opstartgerommel maar het concept werkt prima. Over twee weken start mijn eerste verlof, de meeste zaken heb ik daarvoor al geregeld, alleen het vervoer naar het vliegveld moest nog worden veilig gesteld. Voor dergelijke zaken is mijn administratieve medewerkster Rana erg handig. Ze regelde prompt een taxi en zoals de vlag er nu bij hangt wordt ik gehaald en gebracht door mr. Hassan. Hij schijnt erg betrouwbaar te zijn en dat is met een vaststaande vertrektijd van een vliegtuig toch wel zo fijn :-)

Op woensdagochtend met Dana en Fouad op pad gegaan naar patrol base West. Door team Victor werd namelijk die dag de vermaarde Victorian Foot Patrol gehouden. In feite een reguliere patrouille maar dan te voet. In totaal gingen we met zeven held(inn)en op pad. Daarbij begeleidt door twee volgwagens voor eventuele uitvallers of in geval van een noodzakelijke snelle evacuatie.
De weersvoorspelling voor de woensdag was dat het de warmste dag van de week zou worden, en dat klopte 35+ graden :-) De teamleider had de inschatting gemaakt dat de tocht zo’n 24 km zou zijn dat bleken er 30 :-) Het was dus een hele inspanning maar zeker de moeite waard. Bijgevoegde foto’s spreken voor zich. De dag afgesloten met een lekkere barbecue.

Op donderdag kwam de plaatsvervangend commandant van de Observer Group Golan op bezoek. Met hem en een aantal stafleden ’s avonds een lekker hapje gegeten in het Phoenicien restaurant. Vrijdagmiddag kwamen vier NL UNMO’s langs die het weekend zouden gaan doorbrengen in Beiroet. Gaf mij meteen de gelegenheid even bij te praten en ook afscheid te nemen van twee UNMO’s die over 10 dagen de missie gaan verlaten.

Vanuit een zonovergoten Tyre allemaal weer fijne weken toegewenst!